レザークラフトを始めたばかりの頃、誰もが一度は悩むのが「縫い穴をどう空けるか」ということではないでしょうか。
初心者向けの入門書やキットを見ると、フォークのような形の「菱目打ち」を木槌で叩いて穴を空ける方法が一般的です。しかし、中級者以上の作品やこだわり抜いた作品を見ると、「菱ギリ（菱錐）」という一本のキリのような道具を使っていることがあります。
「結局どっちを使えばいいの？」「菱目打ちだけで完結させていいの？」と疑問に思う方も多いはずです。
実は、この2つの道具には明確な役割の違いがあり、使い分けることで作品の「美しさ」や「安定感」が大きく変わります。また、選ぶ際の重要なポイントとなる「目の幅（ピッチ）」についても知っておく必要があります。
今回は、菱目打ちと菱ギリのそれぞれの特徴と、自分に合った道具を選ぶための基準について詳しく解説します。
菱目打ちと菱ギリの根本的な違いとは？
まずは、それぞれの道具がどのような仕組みで、どのような役割を持つのかを整理しましょう。
菱目打ち（ひしめうち）
菱目打ちは、複数の刃がついたフォークのような形状の工具です。木槌やゴムハンマーで叩いて革に刺し、一度に複数の縫い穴を空けることができます。
最大の特徴は「効率」と「均一性」です。一度に4本などの穴を同時に空けられるため、素人の方でも簡単に一直線上に穴を並べることができます。また、菱形の穴が開くことで、針と糸が進む「レール」のような傾斜ができ、糸が面で接しやすくなるため、縫い目の段差や潰れが起きにくいというメリットがあります。
菱ギリ（ひしぎり／菱錐）
菱ギリは、先端が菱形になった一本のキリのような道具です。ハンマーで叩くのではなく、刃の切れ味と手の力で、一つひとつ穴を空けていきます。
菱ギリの最大の目的は「美しさの追求」です。菱目打ちで強引に穴を空けるよりも、穴のサイズを精密にコントロールでき、糸と穴のバランスが非常に良く仕上がります。特に分厚い革を扱う場合、菱目打ちでは穴が大きくなりすぎて「ブサイク」な見た目になりがちですが、菱ギリであれば端正な穴を維持できます。
どちらを選ぶべき？使い分けの判断基準
「どちらが良いか」という問いに対する答えは、作りたい作品や優先したいポイントによって異なります。
菱目打ちが向いているケース
- 作業スピードを優先したいとき：一度に複数の穴を空けられるため、効率が非常に高いです。
- 直線的な縫い目を簡単に作りたいとき：間隔が固定されているため、迷わず一直線に穴を並べられます。
- 薄い革や、そこまで厳密な美しさを求めない小物を作るとき：多くの人が菱目打ちだけで完結させており、十分な仕上がりになります。
菱ギリが向いているケース
- 最高に綺麗なステッチを目指したいとき：ステッチが安定しやすく、乱れが少ない仕上がりになります。
- 分厚い革や、革を複数枚重ねて縫うとき：菱目打ちでは穴がクレーターのように広がってしまうことがありますが、菱ギリなら表裏で同じ大きさの綺麗な穴を開けられます。
- 静かな環境で作業したいとき：ハンマーで叩く音がしないため、マンションやアパートなど集合住宅での夜間作業に向いています。
おすすめの「併用方法」
実は、多くの熟練したクラフターは「菱目打ちで印をつけ、菱ギリで穴を空ける」という併用方法をとっています。
具体的には、まず菱目打ちを木槌で「コッ」と軽く叩き、貫通させずに菱形の向きがわかる程度の印（マーキング）だけを付けます。その後、その印に合わせて菱ギリを一本ずつ刺していく方法です。これにより、菱目打ちの「均一な間隔」と、菱ギリの「美しい穴」という両方のメリットを享受できます。
重要な選び方：目の幅（ピッチ）について
道具を選ぶ際に、必ず直面するのが「ピッチ（目の幅）」の選択です。ピッチとは、穴と穴の間隔のこと。この数値によって、作品の表情がガラリと変わります。
用途別・ピッチの目安
作りたい作品のサイズや雰囲気に合わせて、以下のような基準で選ぶのが一般的です。
- 3mm ～ 3.38mm前後（細ピッチ）
主に小さな小物や、繊細で上品な印象にしたい作品に向いています。細身で整ったステッチを目指す場合に最適です。
- 3.5mm ～ 4mm（標準ピッチ）
日常使いの革小物全般に使える汎用的なサイズです。迷ったらこのあたりのピッチを選ぶのが無難でしょう。
- 4mm ～ 5mm（広ピッチ）
トートバッグなどの大物や、厚い革を使用する作品に向いています。どっしりとした力強い印象になります。
本数の選び方
特に菱目打ちを購入する場合、何本刃のものを持つべきか迷うかと思います。効率と柔軟性を両立させるには、以下のセット構成が実用的です。
- 4本（または複数本）：直線を素早く進めるための主役として使用します。
- 2本：曲線部分やコーナー、R（丸み）の立ち上がりなどの微調整に使用します。
- 1本：最後の1穴を調整したり、狭い箇所の微調整に使用します。
直線を複数本で一気に刻み、角や端を2本や1本で整えることで、どのような形状の作品でも美しく穴を並べることが可能です。
菱ギリを使う際の注意点とコツ
もし菱ギリに挑戦しようと思っているなら、知っておいてほしい重要なポイントがいくつかあります。
「研ぎ」がすべて
購入したばかりの菱ギリは、刃先が丸いことが多く、そのままでは使い物になりません。体重を乗せないと穴が開かないほどの状態であることもあります。 菱ギリを快適に使うには、革砥などで先端をしっかり研ぐことが不可欠です。よく研がれた菱ギリを刺すと、「ヌッ」という独特の心地よい感覚があります。もし「ザクッ」という音がする場合は、研ぎが足りないか刃先が丸まっているサインです。
下敷き（マット）の選び方
菱目打ちを使う際は、弾性のあるゴム板やまな板を敷きますが、菱ギリを使う場合は注意が必要です。一般的な硬いゴム板は、菱ギリの刃先にとって硬すぎて使い物にならないことがあります。 おすすめは「発泡ゴム板」のような柔らかい素材です。刃先に優しく、スムーズに刺さります。ただし、柔らかすぎると沈んでしまうため、自分の感覚に合う素材を探してみてください。
先端の形状選び
菱錐（菱ギリ）には、先端の形に2種類ある場合があります。
- 一定の大きさの穴を開けたい場合：根元まで太さが同じタイプを選びます。分厚い革でも薄い革でも、常に同じサイズの穴を開けられます。
- 穴の大きさを調節したい場合：先端に向かって細くなっているタイプを選びます。刺す深さによって、小さめの穴から大きめの穴までオールマイティに調整可能です。
まとめ：あなたにぴったりの選び方は？
最後に、選び方の基準をまとめます。
- 「まずは手軽に、効率よく作品を作りたい」
$\rightarrow$ 菱目打ち（標準ピッチ 3.5〜4mm程度）から始めましょう。4本・2本・1本のセットを揃えれば、ほとんどの作品に対応できます。
- 「分厚い革を使いたい、または妥協のない美しい縫い目にこだわりたい」
$\rightarrow$ 菱ギリを導入しましょう。ただし、しっかり研ぐ手間と、一つひとつの穴を丁寧に空ける時間が必要です。
- 「効率も美しさもどちらも諦めたくない」
$\rightarrow$ 菱目打ちをマーキング用に使い、菱ギリで穴を空ける併用スタイルに挑戦してみてください。
レザークラフトの世界には「必ずこうしなければならない」という厳格なルールは少なく、多くは作り手の好みやスタイルに委ねられています。まずは自分が作りたい作品のイメージを大切に、最適な道具を選んでみてください。
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